Poèmes

Au sortir de l'adolescence, en prélude à un parcours littéraire aussi brillant que bref, les trois filles d'un pasteur du Yorkshire composèrent avec passion et application des centaines de poèmes, comme autant d'échos à leurs aspirations secrètes :

« Très tôt nous avions caressé le rêve de devenir auteurs. Ce rêve, qui ne nous abondonna jamais, même lorsque la distance nous sépara ou que les tâches absorbantes nous occupèrent, acquit alors, soudainement, force et consistance : il prit le caractère d'une résolution. Nous convînmes d'arranger une petite sélection de nos poèmes et, si possible, de la faire imprimer. »

Cette sélection, parue discrètement en 1846 sous le simple titre de Poèmes, marque la première apparition publique des soeurs Brontë, encore cachées sous les pseudonymes d'Acton, Currer et Ellis Bell, sous lesquels allaient paraître l'année suivante Agnes Grey, Jane Eyre, et Les Hauts de Hurlevent.

Varié, étonnant, captivant, ce recueil leur permit de déployer tous les charmes d'un univers complexe et passionné, où la pure fiction voisine avec l'effusion, où la foi le dispute au scepticisme, où la femme est tantôt amante fébrile, épouse délaissée, rêveuse solitaire.