Montmartre : Pigalle et la Nouvelle-Athènes

Montmartre

Pigalle et la Nouvelle-Athènes

Montmartre, « la Bohème », les Batignolles, « l'industrieuse », la Nouvelle-Athènes, « la Romantique », les trois quartiers se touchent et, apparemment, ne se ressemblent pas !

Vieux village perché aux ruelles qui serpentent, Montmartre semble avoir échappé au temps. Figure emblématique du Paris que les touristes adorent, la Butte attire chaque année quelques millions d'admirateurs qui partent sur les traces de la légende où se croisèrent Toulouse-Lautrec, Picasso, Utrillo ou Aristide Bruant.

Populaire et laborieux, le quartier des Batignolles et des Épinettes est plus secret et méconnu. Il évoque le Paris de toujours, celui des petites gens, le Pari gouailleur des « Parigots ». Il est ponctué de rues presque provinciales, de cités fleuries, de passages, de squares... et de grands chantiers voués à un urbanisme neuf. Aujourd'hui prisé, le quartier s'anime.

Secrète et méconnue, la Nouvelle-Athènes a longtemps semblé endormie sur son riche passé historique. Créée au début du XIX^e siècle, elle a été le fief des romantiques. Beaux hôtels particuliers, immeubles cossus s'y succèdent, évoquant le temps où la fine fleur intellectuelle s'y retrouvait.

Mais un lien secret réunit ces trois quartiers : les artistes. Pendant plus d'un siècle, les peintres y créèrent l'art de leur temps : les romantiques et les réalistes s'installèrent dans la Nouvelle-Athènes, les impressionnistes autour des Batignolles, et les Fauves, les cubistes ou les expressionnistes vivotèrent dans la dèche à Montmartre. En faveur aujourd'hui auprès d'une population jeune et active, ces quartiers connaissent désormais un regain de vie et une nouvelle jeunesse.