Ethnologie française, n° 2 (2023). Qu'est-ce qu'un drapeau ?

Qu'est-ce qu'un drapeau ?

Drapeau : le mot n'est en rien anodin. Qu'on le prononce et l'on entendra à plus ou moins bas bruit les termes État-nation, nationalisme, stade, pavillon de complaisance... : un chapelet soulignant, si besoin est, qu'il est bien présent dans nos vies n'était que, lorsqu'il s'agit d'en parler, les mots pour le dire ne relèvent pas forcément du discours attendu.

Voyons-y, de fait, une emprise de la forme vexillaire sur nos existences. L'objet est pourtant on ne peut plus commun. On l'oublie d'ailleurs trop souvent : les drapeaux nous regardent autant que nous les regardons. Réservoirs de sens qui se nourrissent de toutes sortes de mises à l'épreuve et de contradictions, ils demeurent des surfaces faussement planes si l'on veut bien admettre qu'ils font converger, loin des orthodoxies et des orthopraxies de certains donneurs d'ordre, de multiples intentions et des investissements qui le sont tout autant. Des drapeaux nous regardent et, alors même qu'ils nous parlent de nos appartenances et de nos dérobades, nous ne savons guère nous y prendre pour explorer le kaléidoscope vexillaire. Voyons dès lors dans cette entreprise collective une tentative première aux fins de lever un coin du voile.