Kudrun

Joyau méconnu de la littérature allemande médiévale, Kudrun est née ca 1240 dans l'espace bavarois-autrichien. Tout comme les poèmes épiques narratifs (« deutsche Chansons de geste »), elle est fondée sur le motif de la quête de la fiancée. Y surviennent des aventures fantastiques situées en Orient (enlèvement de Hagen par un griffon, épisodes de la « mer figée » ou de la montagne aimantée), témoins d'un imaginaire qui a pu influencer par ailleurs le portrait du guerrier sauvage et violent qu'est Wate. Comme d'autres épopées allemandes, Kudrun est une oeuvre hybride : sécularisant l'hagiographie tout en christianisant le merveilleux païen, son auteur y a aussi intégré des éléments de l'épopée héroïque comme du roman d'amour et d'aventure.