Cézanne à Aix : 1902

« Que bien peindre est difficile. Comment aller sans ambages vers la nature ? Voyez, de cet arbre à nous il y a un espace, une atmosphère, je vous l'accorde ; mais c'est ensuite ce tronc, palpable, résistant, ce corps... Voir comme celui qui vient de naître. Aujourd'hui notre vue est un peu lasse, abusée du souvenir de mille images. Et ces musées, les tableaux des musées... et l'exposition du oui... Nous ne voyons plus la nature ; nous revoyons les tableaux. Voir l'oeuvre de Dieu ! C'est à quoi je m'applique. Mais suis-je ce qu'on appelle un réaliste ou un idéaliste, ou encore un peintre, un dessinateur ? Je crains d'être compromis, mon cas est très grave, néanmoins, n'est-ce pas, je suis un peintre, on le reconnaît ? »