Jardins de paix : l'invention du cimetière militaire

Pourquoi les photographies de Christine Bastin et de Jacques Evrard, comme la visite de nombreux cimetières militaires et de mémoriaux des deux guerres mondiales sur le front occidental à laquelle ils nous invitent, suscitent-elles ce choc, cette puissante émotion, nous faisant découvrir un art du paysage et de véritables jardins qui parlent du pays d'origine des morts reposant là sous l'humus ? Quelles sont les racines de l'art de ces cimetières militaires conçus comme des jardins dans l'histoire du cimetière civil occidental ? En quoi trouvent-ils leurs sources dans l'histoire des jardins, du paysage et de l'architecture de chacune des nations concernées ? Pour répondre aux interrogations des visiteurs virtuels et de ceux que nous invitons à découvrir ce patrimoine méconnu en se rendant sur le terrain, nous avons réuni plusieurs auteurs, experts dans leurs domaines respectifs : Marie-Madeleine Damien, secrétaire générale de l'Association Paysages et Sites de mémoire de la Grande Guerre, professeure émérite de l'Université Lille 1 ; Paul Gough, peintre, écrivain, vice-chancellor et vice-président du College of Design and Social Context RMIT University, à Melbourne ; Isabelle Loodts, archéologue, journaliste, auteure et réalisatrice ; Bernard Klein, directeur du Centre international Albert Schweitzer à Niederbronn-les- Bains ; Chantal Pradines, spécialiste reconnue des allées d'arbres et Simon Rietz, architecte paysagiste, auteur d'un doctorat sur l'histoire des cimetières militaires allemands de la Première Guerre mondiale.