Des animaux au prétoire : XIVe-XXe siècle

Des animaux au prétoire

Aussi étonnant que cela puisse paraître, les procès d'animaux ont réellement existé : de véritables mises en scène judiciaires, calquées sur celles du monde humain avec président de cour, plaignants, avocat de la défense, gardiens de prison et bourreaux... Une truie normande tueuse d'enfants, un perroquet ch'ti contre-révolutionnaire trop bavard, une jument moulinoise boiteuse, des dauphins marseillais envahisseurs, des fourmis brésiliennes gourmandes à l'excès et de gloutons charançons savoyards ! Tous ces animaux dans le prétoire, celui des hommes ! Les peines qu'ils subissent ? L'excommunication, l'emprisonnement, la torture ou la mise à mort en place publique, selon des cas bien établis. Plus d'une centaine de procès ont été recensés. Ce qu'ils nous apprennent aujourd'hui : la tendance irrésistible de l'homme à « humaniser » l'animal et à lui faire subir les pires souffrances.