De la beauté des animaux : évolution de l'esthétique en biologie

Les gens s'émerveillent en observant les couleurs, les motifs et les chants des animaux, à l'image des oeuvres d'art comme la peinture et la musique. Les oeuvres d'art sont produites par des humains pour des humains mais, qu'en est-il de ces merveilles issues de la nature ? Des attributs et des sons des animaux ? De la variété des couleurs et des motifs des fleurs ? Comment se produisent-ils, pourquoi et pour qui existent-ils ?

La beauté n'est pas un mot, un concept, utilisé en biologie pour définir des organismes vivants. Le scientifique sérieux n'applique pas le terme « magnifique » aux formes, aux couleurs et aux sons, parce que la beauté dépend des yeux de celui qui regarde, elle est associée à une sensibilité subjective qui est inspirée par les propriétés physiques de l'objet magnifique.

Elle ne peut pas être mesurée et, pourtant, le ressentiment que nous éprouvons face à la beauté des plantes et des animaux exerce une fonction équivalente dans la nature à celle de l'art dans la culture humaine...