Comment regarder les gestes et expressions

Des clés et des repères pour tous ceux qui s'intéressent à l'art

Des gestes et expressions sont attachés aux représentations de l'homme que les artistes nous donnent. Empruntés au quotidien ou issus de la tradition iconographique, ils sont porteurs de sens que ce guide se propose d'éclairer, afin de décrypter les situations décrites par lies oeuvres, la symbolique particulière liée à certains gestes, l'état d'esprit, voire le tempérament ou la santé mentale des personnages représentés. Ainsi les artistes du Moyen Âge, en jouant sur les différences d'échelle entre les personnages, sur la position de leurs mains, bras et pieds, ont voulu définir les rôles sociaux et les degrés de moralité des actes reproduits dans l'image.

C'est ainsi qu'à travers une suite ininterrompue de legs et de trouvailles, les artistes vont s'efforcer, selon Léonard de Vinci, de reproduire les « mouvements de l'âme » et les « affects » de la nature humaine. Le corps, ses parties et surtout son aspect sont révélateurs d'un monde et de sa pensée.