Les avatars du vide

Les avatars du vide

Comment définir le vide ?

Depuis l'Antiquité, cette entité mystérieuse a suscité interrogations et controverses, sans jamais jouir d'un consensus. Assimilé à l'espace, il a servi de référence pour repérer positions et mouvements. Baptisé éther, il a ensuite joué le rôle de transmetteur de la lumière, de la gravitation ou de l'électromagnétisme...

Aujourd'hui, la physique quantique le considère comme un nouvel état de la matière. La cosmologie l'invoque parfois pour rendre compte de l'accélération de l'expansion de l'Univers.

La dialectique du vide est féconde : c'est bien souvent l'analyse des paradoxes qu'il a soulevés qui a contribué aux progrès de la physique. Cela reste-t-il vrai pour la physique contemporaine ?